Dans cet article, nous approfondissons la signification du mot logistique. Étymologiquement, le terme logistique dérive du grec logistikós (λογιστικός) qui signifie « qui a un sens logique », lui-même issu de lógos (λόγος), « parole » ou « ordre ». Pour les Grecs, les deux concepts étaient étroitement liés et exprimés par le même mot. Nous pouvons donc dire que la logistique signifie rendre quelque chose logique.
Signification de la logistique
Le terme logistique, dont la première utilisation est associée au jargon militaire, est aujourd’hui employé dans les domaines les plus variés et appliqué aux réalités productives les plus diverses. Ce n’est qu’après la Seconde Guerre mondiale que le concept s’est élargi et s’est étendu également au secteur économique et industriel.
Au départ, la logistique était surtout pensée en fonction des besoins de la distribution physique. L’une des premières définitions (American Marketing Association, 1948) disait :
« …la distribution physique concerne le transfert et la manutention des biens depuis le point de production jusqu’au lieu de leur consommation ou de leur utilisation… »
Avec le temps, le concept de distribution physique s’est lui aussi modifié, en s’adaptant à l’évolution du business et des stratégies productives. Ainsi, en 1976, le National Council of Physical Distribution Management la définissait comme :
« …elle consiste en l’intégration de deux activités ou plus dans le but de planifier et de contrôler le flux efficace de matières premières, d’en-cours et de produits finis, des points d’origine aux points de consommation. »
Par la suite, le concept plus large et plus complet de logistique a pris le dessus sur celui de distribution physique, en en élargissant le contenu. Voilà d’où vient le sens du terme logistique.
En 1991, le British Standards Institution (BSI), l’un des organismes de certification les plus importants au monde, a défini la logistique comme :
L’organisation, la planification et la réalisation des opérations de déplacement et de stockage de personnes et de biens, afin d’atteindre un objectif.
Aujourd’hui, le Council of Logistics Management définit la logistique de façon encore plus détaillée (en introduisant, par exemple, la gestion des flux d’information) :
Le processus de planification, de mise en œuvre et de contrôle du flux et du stockage efficaces et efficients de matières premières, d’en-cours et de produits finis, ainsi que des informations associées, du point d’origine au point de consommation, afin de satisfaire les exigences des clients.
Cette définition implique donc une série d’activités pouvant relever, en tout ou partie, du logistics management, parmi les principales :
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réseau productif et distributif
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prévision de la demande, gestion des stocks, approvisionnements
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manutention, entreposage et stockage
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traitement des commandes, emballage
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transports
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service client
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gestion des retours
Signification et types de logistique
Les choix effectués dans un domaine de l’activité logistique influencent toutes les autres zones, créant une interdépendance. Ainsi, le fondement du concept de logistique intégrée repose sur la minimisation du coût total des activités logistiques considérées globalement, pour un objectif de niveau de service à garantir.
Il n’est pas rare qu’en entreprise la logistique intégrée ne soit pas appliquée de manière complète ; on peut alors parler de :
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logistique d’entrée (amont)
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logistique de distribution (aval)
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logistique des transports
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logistique de retour (reverse logistics)
Nous pouvons également, pour être complets, citer d’autres interprétations de la logistique ; par exemple, on trouve des définitions de :
Logistique économico-sociale
Cette typologie est comprise comme l’ensemble des éléments physiques, organisationnels et normatifs de toutes les activités publiques et privées qui se déroulent sur un territoire spécifique et délimité, avec pour objectif de garantir le développement économique et social.
Logistique territoriale
Elle se caractérise comme une science visant la préparation et la gestion de l’ensemble des installations et des structures d’un territoire nécessaires pour garantir le bon déroulement des processus de déplacement des personnes et des marchandises.
Logistique des urgences
Elle peut être définie comme la science de la gestion d’événements catastrophiques ou, en tout cas, si inhabituels qu’ils sont complexes à traiter.
Logistique de l’information
Les informations sont échangées entre personnes ou équipements via, par exemple, un support vocal, papier ou informatique. La logistique de l’information se définit comme la science visant la préparation et la gestion d’infrastructures et de processus de support au traitement de l’information, afin de disposer des bonnes informations, au bon endroit et au moment prévu, pour pouvoir réaliser les activités planifiées.
Dans cet article, nous avons essayé de synthétiser l’origine et l’explication de la signification de la logistique.
