L’indice de flux: un indicateur très utile pour l’étude des performances logistiques
“Panta rei – Tout coule”
Aphorisme attribué à Héraclite d’Éphèse (Éphèse, 535 av. J.-C. – Éphèse, 475 av. J.-C.)
Je n’aurais jamais pensé citer Héraclite, avec sa phrase si souvent reprise, pour parler d’efficacité dans les activités d’entrepôt ! Pourtant, une interprétation logistique de cette phrase mythique est possible ; cependant, en espérant ne pas être irrévérencieux, je la réinterpréterais, à notre avantage, de cette manière : “Tout doit couler, et malheur si ce n’était pas le cas !”.
Le flux des marchandises et le bon écoulement des processus sont pour nous, logisticiens, ce que le fleuve tant vanté est pour Héraclite.
Pour comprendre si tout coule comme il se doit, garantissant la valeur correcte pour les sorties des processus effectués à l’intérieur de l’entrepôt, nous pouvons commencer par la construction de la Value Stream Map.
La Value Stream Mapping (VSM) est un outil clé dans le domaine du Lean manufacturing et également de la Lean Logistics. La VSM permet de visualiser et d’analyser le flux de valeur qui caractérise un processus tout au long de son évolution, en mettant en évidence les activités qui ajoutent de la valeur et celles qui n’en ajoutent pas : les gaspillages.
Grâce à l’utilisation de symboles et d’icônes, la VSM aide à comprendre le flux d’information et le flux physique, y compris les temps d’attente, les stocks d’entrepôt, les temps de transport et bien plus encore. Il est clair que là où des gaspillages sont enregistrés, le flux est étranglé et ne coule pas comme il le devrait.
Cette visualisation permet d’identifier les domaines potentiels d’amélioration et d’optimisation du processus, réduisant les gaspillages et augmentant l’efficacité globale.
Prenons, par exemple dans un entrepôt générique, le processus de réapprovisionnement, c’est-à-dire le remplacement des produits qui doivent être pris d’une localisation de réserve et placés au picking ; des parcours trop longs (Muda de Transport) déterminent un ralentissement du flux général qui réduit la valeur relative du processus dans son ensemble : la Value Stream Map nous permet donc de comprendre où, dans quelle sous-phase en particulier, se produit la perte de valeur.
Mais c’est grâce à l‘indice de flux (IF) que nous pouvons réellement mesurer l’ampleur du gaspillage et, par conséquent, la perte de performance dans le processus que nous analysons.
L’indice de flux (IF) se calcule par le rapport entre le temps de cycle (c’est-à-dire la somme des temps des différentes activités à valeur ajoutée pour compléter un processus logistique) et le temps de traitement global (temps que prend l’entrée pour devenir la sortie du processus).
De sa construction mathématique, il apparaît clairement que plus l’indice de flux se rapproche de l’unité, plus le macro-processus est bien construit et ne souffre pas des effets dus aux gaspillages et aux dysfonctionnements : si nous considérions par exemple l’ensemble du cycle de la commande avec un IF idéalement égal à 1, cela signifierait que tout ce qui a été fait dans l’entrepôt pour composer la commande du client est strictement nécessaire pour garantir la valeur même de l’exécution de la commande, une efficacité maximale en somme, car aucun temps perdu dû à des ralentissements ou à des prolongations de parcours/temps dans la préparation même ne serait observé.
Cependant, en réalité, cet indice est généralement très bas, surtout si l’on considère l’ensemble du cycle de la commande qui caractérise les activités de l’entrepôt : il existe en effet plusieurs sous-phases qui ne sont pas à valeur ajoutée mais qui sont régulièrement effectuées malgré la conscience qu’elles génèrent du gaspillage.
Cela témoigne que tout au long du flux des activités exécutées quotidiennement, il existe plusieurs activités à “non-valeur ajoutée” et/ou des situations de perte de temps qui entravent la fluidité de ce qui pourrait être le processus dit propre.
Il est difficile d’indiquer quelle est la valeur minimale de l’IF en dessous de laquelle il faut vraiment commencer à s’inquiéter. En attendant, il vaut toujours la peine de le mesurer pour comprendre, sur l’ensemble du processus d’entrepôt, ou sur une portion de celui-ci, quelle est la performance actuelle et quels sont les gaspillages. Pour le mesurer, il faut nécessairement commencer par la cartographie de toutes les sous-phases du processus afin de dessiner la Value Stream Map.
