Le Lead Time dans la logistique
Littéralement “temps de livraison”, le lead time a une importance particulière dans le secteur logistique. Point névralgique de la logistique sortante, le lead time rend flexibles les temps de réponse entre la confirmation d’une commande et sa livraison. La compétitivité d’une entreprise ne réside pas seulement dans sa capacité à satisfaire les besoins du client (intermédiaire ou consommateur), mais plutôt dans sa capacité à réduire le temps entre l’achat d’un produit et sa livraison. Comprendre le lead time est essentiel pour améliorer l’efficacité opérationnelle et la satisfaction du client. Il inclut plusieurs phases, telles que l’approvisionnement des matières premières, la production, le contrôle qualité et l’expédition. Un lead time réduit peut conduire à une plus grande compétitivité sur le marché, car il permet de répondre plus rapidement aux besoins des clients et de réduire les coûts associés à l’inventaire.
Actuellement, les livraisons s’effectuent dans les 48 heures suivant la confirmation d’une commande, et ce délai peut être réduit à 24 heures si les performances de l’entreprise sont optimisées de manière adéquate et efficace.
Les partenariats avec les transporteurs express jouent un rôle fondamental, en plus de l’utilisation de stratégies innovantes qui rendent l’administration des order picking immédiate. Le Warehouse Management System suit des critères spécifiques visant à améliorer les flux sortants : les critères LIFO, FIFO et FEFO peuvent faciliter la planification de l’entrepôt, en lien avec des méthodologies visant à réduire les temps d’attente et à fournir des réponses immédiates en faveur du client.
Types de Lead Time
Le lead time peut être divisé en différentes catégories, chacune étant cruciale pour comprendre et optimiser les processus d’entreprise. Parmi les principales catégories de lead time, nous trouvons :
- Lead Time de Commande : C’est le temps qui s’écoule entre l’émission d’une commande et la réception du matériel ou du produit. Il est fondamental pour la gestion des stocks et pour garantir que les matériaux nécessaires soient disponibles lorsque requis.
- Lead Time de Production : Représente la période nécessaire pour transformer les matières premières en produits finis. Il inclut toutes les étapes du processus de production, de la première transformation jusqu’à la finalisation du produit.
- Lead Time de Livraison : Indique le temps requis pour livrer un produit fini au client final, à partir du moment où la commande est complétée. Ce type de lead time est particulièrement important pour maintenir une haute satisfaction du client.
- Lead Time de Développement : Se réfère au temps nécessaire pour développer de nouveaux produits ou services, de la phase conceptuelle jusqu’au lancement sur le marché. Il est crucial pour les entreprises opérant dans des secteurs hautement compétitifs et innovants.
- Lead Time Total : C’est la somme globale des différentes catégories de lead time décrites ci-dessus, représentant l’ensemble du cycle temporel depuis la commande initiale jusqu’à la livraison finale du produit. Comprendre ces différentes catégories de lead time permet aux entreprises d’identifier les goulets d’étranglement et les domaines à améliorer dans leurs processus opérationnels. Réduire le lead time global peut entraîner une plus grande efficacité, une réduction des coûts et une amélioration de la satisfaction du client.
Stratégies de Lead Time
Le lead time se mesure en termes de réponse. Moins l’attente est longue, plus la compétitivité est forte. Le client peut demander la production d’un produit ex novo (time to market) ou l’expédition d’un bien fini (time to order), et dans les deux cas, le temps doit être géré efficacement. De l’optimisation des ressources à la capacité d’expédier le produit peu de temps après sa commande, la planification du lead time est étroitement liée à l’activité de l’entreprise.
Parmi les diverses méthodologies, la plus répandue demeure la Just In Time (ou JIT) qui vise à gérer les stocks en réduisant au minimum les déchets. La JIT nécessite une coordination maximale de toutes les étapes de l’activité d’entreprise afin d’optimiser l’entrepôt en allégeant les temps de recherche et d’expédition du produit. Appliquée tant au time to market qu’au time to order, la JIT augmente la compétitivité de l’entreprise en rehaussant sa valeur sur le marché cible.
Lead Time et compétitivité
Le Lead Time offre de larges opportunités de concurrence sur le marché. Garantir au client une livraison rapide permet de créer un réseau de fidélisations évaluables en termes de retour d’expérience. L’entreprise qui livre les marchandises dans les 48 heures suivant la demande est synonyme d’efficacité et de sérieux, et le client fonde ses besoins sur la fiabilité de celle-ci. Les entreprises doivent surveiller attentivement leur lead time pour identifier d’éventuels goulets d’étranglement et domaines d’amélioration. Par exemple, si les temps d’approvisionnement des matières premières sont trop longs, il pourrait être nécessaire de revoir les fournisseurs ou les stratégies d’approvisionnement. De plus, un lead time bien géré permet une planification plus précise de la production et une meilleure gestion des stocks, réduisant ainsi le risque de surstock ou de rupture de stock.
Une attention particulière doit être accordée entre le paiement et la confirmation de la commande. Le paiement peut se faire par carte de crédit, systèmes télématiques, contre-remboursement et virement, mais la confirmation peut intervenir à une étape ultérieure, selon les accords entre intermédiaires financiers et entreprises. Là encore, il est nécessaire de minimiser les attentes, en proposant des incitations supplémentaires incitant le client à choisir le mode de paiement le plus rapide.
Enfin, la compétitivité se mesure également en termes de profits. L’optimisation des order picking suivant la méthode JIT réduit les stocks qui, bien qu’ils représentent un actif du bilan, ne sont pas immédiatement monétisables et peuvent ultérieurement se transformer en pertes pour l’entreprise.
