Le terme LIFO (Last In First Out, ou “dernier entré, premier sorti”) désigne une méthode de gestion des stocks où les derniers biens introduits dans l’entrepôt sont les premiers à être retirés. Ce concept est souvent représenté par une pile de plats, où le dernier placé en haut est le premier à être pris, tandis que le premier introduit est récupéré en dernier.
Le LIFO est l’une des méthodes utilisées pour la valorisation des stocks. Son impact se reflète sur le revenu et la valeur des stocks : puisque les dernières marchandises achetées sont les premières vendues, le stock tend à se composer de biens plus anciens. Dans un contexte de hausse des prix, cette méthode génère un revenu plus bas car les coûts plus récents, et donc plus élevés, sont opposés aux revenus actuels.
Il existe deux applications du LIFO :
- LIFO continu : appliqué à la comptabilité des stocks, où chaque mouvement d’entrée ou de sortie est immédiatement évalué. Les sorties sont valorisées aux prix les plus récents, tandis que les stocks restants sont évalués aux prix les plus anciens.
- LIFO ponctuel : utilisé principalement pour l’évaluation fiscale des stocks. Cette méthode compare les stocks initiaux et finaux sur une période donnée. Si la quantité a augmenté, la partie correspondant aux stocks initiaux est valorisée au prix d’origine, et la partie excédentaire est valorisée au coût moyen des entrées pendant la période considérée. Si les stocks finaux sont égaux aux stocks initiaux, l’évaluation reste inchangée. Si la quantité de stock a diminué, on suppose que les lots les plus récents ainsi qu’une partie des anciens stocks ont été vendus.
Le choix de la méthode LIFO influence ainsi les résultats financiers et fiscaux, en particulier dans des périodes de fluctuation des prix.
