Éco-packaging : réflexions sur une gestion plus durable des matériaux d’emballage
Par Gianpaolo Albertoni
La réduction de l’utilisation de plastique et des déchets dans le packaging constitue une priorité croissante pour de nombreuses entreprises, notamment dans le secteur de l’intralogistique.
Il est frappant de constater que les dommages économiques et environnementaux liés à la consommation excessive de ces matériaux sont souvent des conséquences indirectes des activités logistiques et de manutention des marchandises. Ces impacts viennent s’ajouter aux émissions polluantes directes générées, principalement (mais pas exclusivement), par les opérations de transport sortant.
Les nouvelles technologies et les innovations durables transforment radicalement la manière dont les matériaux sont sélectionnés, utilisés, gérés et éliminés, apportant une contribution significative à la durabilité environnementale.
Un usage excessif des matériaux, des opérations de filmage superflues (souvent physiquement exigeantes pour les opérateurs non automatisés), des unités de charge surdimensionnées par rapport au contenu réel, et une accumulation de déchets polluants… Autant de muda (gaspillages) qui prennent naissance au cœur de nos entrepôts, affectant l’efficacité économique des opérations et engendrant des coûts évitables, tant sur le plan financier qu’environnemental.
Innovations Technologiques Avancées
La technologie joue un rôle crucial dans la réduction des consommations de matériaux utilisés dans l’emballage, tout en favorisant la création de matériaux plus durables et respectueux de l’environnement.
Voici les quatre grandes évolutions qui marquent ce secteur :
- Emballages Réutilisables et Recyclables
Les entreprises adoptent de plus en plus des emballages en plastique réutilisables et recyclables. Cette pratique réduit la demande de plastique neuf et minimise l’impact environnemental. - Technologies de Traçabilité et de Suivi
L’utilisation de l’Internet des Objets (IoT) et des big data permet de surveiller et de suivre en temps réel les matériaux d’emballage. Cela améliore l’efficacité et réduit le gaspillage. - Matériaux Biodégradables
La recherche sur les matériaux biodégradables progresse rapidement. Ces matériaux, capables de se décomposer naturellement, réduisent la pollution et l’accumulation des déchets. - Automatisation et Robotique
L’automatisation et l’utilisation de robots avancés dans la gestion des emballages diminuent le recours aux emballages jetables. Elles optimisent aussi la consommation de ressources tout en facilitant un meilleur regroupement des marchandises pour les expéditions.
Ces avancées permettent non seulement de réduire l’impact environnemental mais également d’améliorer les performances opérationnelles et économiques dans la gestion des emballages.
Impact sur la durabilité environnementale
L’adoption de ces technologies a un impact significatif sur la durabilité environnementale. Par exemple, l’utilisation de matériaux biodégradables et d’emballages réutilisables peut réduire les émissions de dioxyde de carbone (CO2) issues de la production et du traitement des plastiques.
Chaque année, on estime qu’environ 30 millions de tonnes de plastique sont produites uniquement à des fins d’emballage en Europe. Parmi ces quantités, 34,6 kilos de plastique sont produits annuellement par habitant, mais seulement 13 kilos de ces déchets sont correctement recyclés.
L’utilisation croissante de plastique dans les emballages, notamment avec l’expansion du commerce en ligne, a entraîné une augmentation significative des déchets plastiques. Ce problème est aggravé par le fait qu’une grande partie de ces emballages jetables finit à la poubelle, contribuant davantage à la pollution.
Économies financières
En plus des avantages environnementaux, l’adoption de systèmes d’emballage plus économiques et mieux dimensionnés peut conduire à des économies financières significatives.
Reconcevoir les emballages pour optimiser leur utilisation peut réduire les coûts liés aux matériaux et à la logistique.
Par exemple, la rationalisation des gammes de produits a permis de diminuer l’utilisation de matériaux plastiques de 30 à 40 % et d’aluminium de 30 %.
Les entreprises logistiques en Italie font face à des coûts élevés pour l’élimination des déchets plastiques issus des emballages.
Voici quelques exemples de coûts d’élimination par tonne de plastique :
- Élimination du plastique : environ 50 € par quintal (5 000 € par tonne) plus le coût du transport.
- Élimination des déchets mixtes : environ 39 € par quintal (3 900 € par tonne) plus le coût du transport.
- Élimination des emballages dangereux : environ 150 € par quintal (15 000 € par tonne) plus le coût du transport.
Ces coûts peuvent varier selon la quantité de déchets, le type de matériau et la localisation. De plus, les entreprises peuvent bénéficier d’incentives ou de réductions en adoptant des pratiques de recyclage et de gestion des déchets plus durables.
Bénéfices opérationnels
En utilisant moins de matériaux pour le packaging, les entreprises peuvent directement réduire les coûts d’achat et de gestion des matériaux, avec des bénéfices significatifs sur la productivité des opérations inbound et outbound, grâce à un meilleur regroupement des unités de charge de premier niveau.
Cela permet, en évitant de transporter de l’« air » à chaque mouvement, d’atteindre une efficacité incomparable grâce à :
- Optimisation de l’espace de stockage : Des emballages plus compacts permettent d’optimiser l’utilisation de l’espace de stockage, réduisant les coûts liés à la logistique et à la gestion des inventaires.
- Réduction des coûts de transport : Des emballages plus légers et compacts diminuent le volume global des chargements, réduisant ainsi les coûts de transport et améliorant l’efficacité des transporteurs.
Ces améliorations apportent également des bénéfices supplémentaires en termes de réduction des agents polluants liés à l’activité :
- Moindre utilisation de carburants : Avec un poids réduit à transporter et un volume mieux optimisé pour chaque chargement, les véhicules consomment moins de carburant, réduisant ainsi les émissions de CO2 et autres gaz à effet de serre.
- Efficacité des chargements : Un meilleur regroupement permet de transporter davantage de marchandises en un seul trajet, réduisant le nombre de trajets nécessaires et, par conséquent, les émissions globales.
Conclusion
La réduction de l’utilisation de plastique et des déchets dans le packaging des opérations d’intralogistique représente une défi complexe, mais essentiel.
Les innovations technologiques et les pratiques durables montrent qu’il est possible de relever ce défi, en contribuant à un avenir plus respectueux de l’environnement et économiquement plus compétitif pour les activités logistiques.
