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La gestion des stocks fait partie de la gestion du flux des matériaux dans un processus logistique/de production et son objectif est de minimiser le coût de maintien des produits en stock, tout en garantissant un approvisionnement adéquat des flux de production et de vente.
La gestion des stocks implique une certaine quantité d’articles accumulés pour être mis à la disposition d’un utilisateur, afin qu’il les utilise selon ses besoins. Les stocks sont un réservoir de compensation qui permet de créer un lien flexible entre les phases adjacentes du processus de production, mais dont la fréquence opérationnelle est différente. Par exemple, l’approvisionnement en matières premières est périodique, tandis que l’utilisation en production est continue.
Les stocks garantissent la disponibilité des matériaux pour réduire le temps de cycle de la commande à la livraison, la continuité du fonctionnement du processus en aval/amont et la réduction du risque de rupture de stock (stock out). À cet égard, on parle de couverture des stocks si les articles sont immédiatement disponibles pour la livraison au client.
Outre les fonctions mentionnées ci-dessus, les stocks peuvent également avoir des fins spéculatives, telles que la saisie d’opportunités d’investissement et le contrôle des prix des produits.
Dans un système de distribution, on peut identifier deux macro-types de stocks :
- Stocks en transit (ou en mouvement) : stocks présents à l’intérieur des moyens de transport ;
- Stocks en dépôt :
- Stocks de cycle : stocks liés à un rythme opérationnel différent entre deux phases immédiatement successives de la chaîne logistique. Ils permettent de découpler les processus ;
- Stocks de sécurité : stocks nécessaires pour couvrir la variabilité de la demande et/ou du délai de livraison de réapprovisionnement ;
- Stocks spéculatifs, Stocks stratégiques, Stocks morts.
Du point de vue des politiques de gestion des stocks, un système logistique/de production doit être divisé en deux phases : une en amont caractérisée par un besoin dépendant de matériaux (la quantité requise est liée à la consommation en aval du processus logistique/de production considéré) et une en aval caractérisée par un besoin indépendant (la quantité requise n’est pas liée à la consommation d’autres mais dépend uniquement du marché). Une décision fondamentale sera donc de déterminer où positionner le point de découplage entre ces deux moments, le premier étant organisé par une gestion basée sur les prévisions, tandis que le second sera organisé par une gestion basée sur la commande.
Les modèles classiques de gestion des stocks sont
- à point fixe de commande ;
- à période fixe de commande.
Dans le tableau suivant, les différences substantielles entre les deux modèles sont présentées.
